(записки некого праведника)
...дорога, ведущая к пункту моего назначения, выглядела неопрятно. Так мог позволить себе сказать только человек высоконравственный, интеллигентный. Мыслитель, например, врач, ученый, писатель, наконец... представители же класса пролетариев выразились бы более прямолинейно и, стоит отметить, более точно: помойка! И были бы абсолютно правы: пейзаж не носил в себе ничего лирическо-неземного: то там, то тут валялись отходы производства всех известных мне промышленностей, начиная от легкой и заканчивая самой что ни на есть тяжелой. Горы отбросов громоздились одна на другой. Бумаги, битое стекло, трубы, покрышки. Завершал сей пейзаж дивной красоты монумент, заплеванный по самое не хочу. Монумент изображал ангела, держащего за ухо брыкающегося чертенка. В руках у чертенка была пустая жестянка из-под пива, которую он, по всей видимости, не успел выбросить на ближайший газон. Ангел же, мило улыбаясь и в то же время садистски выкручивая несчастное ухо, указывал нарушителю на плакат с сакраментальной фразой "Соблюдайте чистоту". Но некий таинственный стилист, видимо, решив продемонстрировать свое личное знакомство с юмором, перелицевал чистоту в частоту. "И здесь Хрущева помнят," - усмехнулся я и, отбросив в сторону окурок, продолжил своей невеселый путь.
Нельзя сказать, что дороги кишели путниками, но и одинок я не был. Меня уже дважды обгоняли небольшие группки сомнительного вида типусов, недобро косящихся в мою сторону. "Ничего, - успокаивал я себя - это же Лимбо, здесь всякие бывают, ТАМ лучше будет!"
И вот вдалеке замелькали долгожданные ворота. По мере приближения мое беспокойство росло. Вместо золотых росчерков и серебряных ангелочков врата были украшены чудеснейшим узором из паутины, ржавчины и чего-то еще, не поддающегося идентификации. Правая створка еле держалась, а левая, судя по издаваемым звукам, нуждалась в тщательной смазке. У ворот, покуривая самокрутку, стоял святой Петр, являя собой всю сущность безмятежности и разгильдяйства. При виде меня физиономия его расплылась в широчайшей улыбке:
- А-а-а! Вот и гости к нашему двору! Проходите-проходите, не стесняйтесь! - по всей видимости, в эти священные врата давно уже не входил и старик порядком заскучал по общению, - Может, пивка с рыбкою?
- ...А...ы... - только и смог выдавить я.
- Да вы не пужайтесь! - Мне показалось, что старикан как-то неодобрительно на меня посмотрел - Потом петрушечкой зажуешь и порядок!
Не сумев выискать достойного аргумента против, мне ничего не оставалось делать, как поплестись за этим добродушным стариканом в его подсобку. Там из загашников явились на свет две запотевшие бутылочки Жигулевского и три тощие воблы.
- Благослови Боже плоды эти, данные тобою рабам твоим...- невнятно забубнил святой Петр и я неохотно присоединился к нему, смутно начиная кое-что понимать.
- Ну, что? - заметно повеселел Петр - приступим?
Холодное пиво и твердющая вобла не мешали завязавшейся беседе:
- А что же это у вас здесь такое... захламление? - осторожно начал я прощупывание почвы.
- Да вот и я о том же! - встрепенулся мой собеседник, - о чем они там только думают! Вот недавно было у нас все как положено: мусор мы поставляли регулярно в Преисподнюю, там он заместо топлива. Брали они у нас его регулярно, в фиксированных объемах, и им польза - топливо постоянно есть и никаких перепадов температуры, и нам хорошо - никакой грязи! Чистенько так... так нет же! Отказались от наших поставок! Дескать, сырье у нас неэкологичное! Якобы их клиентура жалуется! Мол, от нашего мусора дым токсичный, всякой химической дряни полон! Теперь они с Чистилищем контракт заключили, У них, - говорят - сырье качественнее... вот и сидим мы теперь в своем собственном дерьме, прости Господи!
- Ну, думаю, все образуется... - оптимистично начал я.
- Какой там! Наша канцелярия заартачилась и устроила инфернальцам экономический бойкот. Вот теперь и мучаемся, а им там, наверху, хоть бы хны! Ты вот пойдешь туда, к этим бюрократам, так намекни им, чтоб хоть отпуск мне выписали, что ли...
Заверив старика, что непременно намекну, я пошел было к выходу.
- Эй, милейший! Погоди! А бумагу я за тебя понесу?
Проклиная свою забывчивость, я вернулся за своим удостоверением.
- А вот без ентой бумаженции ты бы и шага не ступил. Держи, солдат!
Поблагодарив святого Петра, я направил свои стопы в дебри райских кущ.
Прямо за воротами начиналась широченная дорога, мощенная, к моему огромному удивлению, обыкновенными булыжниками. И никаких следов блаженных, что разгуливают по раю, день и ночь поигрывая на арфе. Пейзаж вокруг меня был более чем обыденный: серые, подслеповатые дома, пара-тройка забегаловок, в общем все было до боли знакомо и привычно. Но в воздухе висело что-то необычное, неземное, ощущение чего-то неизбежного...
Дорога вывела меня к высоченной ратуше. Возведенная в готическом стиле, она смотрелась величественно и грозно. Решив, что это и есть конечный пункт моего пути, я решительно налег на массивную дубовую дверь.
- Эй, эй! Куда ты прешь, бестолочь?!
Этот окрик заставил меня втянуть голову в плечи и робко обернутся. То, что я увидел, застигло меня врасплох. Навстречу ко мне шел самый что ни на есть настоящий ангел. Нет, я конечно понимал, что столкнусь с ними, какой же рай без ангелов? Но такая вот неординарная встреча заставила меня остолбенеть. Ангел подошел ближе и уставился на меня своими белесыми глазищами. Теперь я мог разглядеть его получше. Росту он был метров двух с хвостиком, мощного телосложения, с курчавой бородой и такими же усами. Надета на нем была белая тога, поверх которой было неловко напялено нечто, отдаленно напоминающее кожаный доспех. У пояса висел давно не чищеный меч без ножен. Но самым замечательным во всей этой картине были его крылья. Вместо того, чтобы достойно и благородно трепыхаться на ветру, они тоскливо висели, напоминая две плохо выстиранные простыни. Пока я гадал, возможно ли то, что жалкое состояние крыльев связанно с перенесенной в детстве болезнью, или это всего лишь последствия бурной попойки, ангел подошел совсем близко, являя миру отвратительнейшие признаки похмельного синдрома. Мои сомнения мгновенно развеялись.
- Тебя спрашиваю, куда ты прешь, дурья твоя башка? - голос у ангела, вероятно, некогда мелодичный, был донельзя пропитый. - В штрафбат захотелось?!
- Так.. ведь ...ну...-на более содержательные фразы мне явно сегодня не везло.
- Как стоишь, когда с тобой старший по званию разговаривает?! А, ну, СМИР-Р-НА! Какая часть? Под чьим командованием?
- Так.. я... только пришел к вам!
- Вот оно как... - голос ангела слегка смягчился, - салага не обкатанная, значит... А регистрацию прошел?
- Не успел еще.. - промямлил я, но увидев, что физиономия ангела снова наливается багряным, поспешно добавил - но я как раз шел туда, пока вы меня... гм... не остановили!
- Да-а-а... - протянул ангел, - ты уж парень не серчай, что я на тебя наорал. Сам должен понимать: времена тяжелые настали, дезертиров куча. Так и норовят к рогатым сбежать. Говорят, что в Аду и кормят лучше, и дедовщины нету, и платят больше...
Я понимающе молчал, предчувствуя то, к чему это приведет.
- А знаешь, парень, - тут голос его упал до конспирационного шепота скажу по секрету: я и сам бы с превеликим удовольствием рванул бы туда, Вниз...
- А как же... как же рай? Вы же не можете! Вы должны быть здесь, здесь ваше место, ваше призвание! - мои религиозные чувства на протяжении всего путешествия подвергались проверке на прочность, но сейчас плотину прорвало, - как же можно предать Господа Бога нашего, коий жизнь нам дал, сына своего послал к нам и дал ему умереть во искупление грехов наших?!
Теперь ангел взглянул на меня по-новому: понимающе-сочувственно.
- В какой секте состоял? Ну, там, при жизни еще?
- Да ни в какой секте не состоял! - этот неправильный ангел начинал меня откровенно злить, - Я жизнь свою посвятил служению Богу нашему, а вы мне тут сектантство шьете! Как можете вы возносить хулу на царство Его?
- А историю религии ты изучал? Возникновение христианства? Демонологию? Я тебя спрашиваю, критик недоделанный!
- Нет, - потупился я, - вы уж... это... извините.
- Мда-а-а... все с тобой ясно! Ладно, ты, парень, давай, иди куда шел. А когда на распределение придешь, скажи что я посоветовал направить тебя в Эдем . Только не забудь, ладно?
- Да, конечно! - поспешил заверить его я, - спасибо вам!
- Чего уж там! - отмахнулся мой новый покровитель, - ладно, бывай!
- Эй, погодите! - закричал я вслед удаляющейся фигуре, - а как вас звать-то? Мне же надо сказать, от кого я?
- Да ты не волнуйся! - услышал я, - они там поймут!
В наступивших сумерках ратуша выглядела еще более прекрасно. Она будто выпадала из окружающего пейзажа, являя собой образец незапятнанной чистоты. Все в ней внушало покой и порядок. Но в то же время все мое существо сотрясали волны благоговейного ужаса перед этой мощью. Собравшись с духом я не без труда приоткрыл тяжелую дверь и вошел. Первые три минуты я стоял разинув рот, не в состоянии что-либо понять.
Во-первых, внутри ратуша оказалась значительно больше, нежели я мог себе представить, находясь снаружи. Моему взору представились огромные залы, колонны, уносящиеся ввысь, внушительные статуи у стен. Я чувствовал себя мышью, да что там мышью! Муравьем! Муравьем на фоне этой мощи, безмолвно нависающей надо мной. Наверное, эту цель и преследовал неведомый архитектор, когда создавал свое творение. Можно с уверенностью сказать: он ее достиг! Мне хотелось слиться с полом, стать размером с жука и вползти в трещину, только бы не ощущать на себе взгляда этого замка, который казался одушевленным.
Правда, эффект несколько портила вторая отличительная черта этого воистину странного места: здесь было шумно! Зала напоминала собой биржу ценных бумаг во время краха каких-нибудь двух-трех десятков внушительных корпораций. Тут толпились люди и нелюди всех форм и оттенков, и каждый старался перекричать соседа. Диалоги их повергали меня в смятение, медленно переходящее в панический ужас:
- Но ведь... в Библии сказано...
- А мне плевать, чего там сказано! У меня график - и точка!
- Вы не можете плевать на Библию! Это верховенствующий законодательный акт нашего небесного государства! В преамбуле... в преамбуле говорится, что в Библии описывается божий замысел! Это карта для странствующего и ни один закон, будь то постановление папы римского или еще чего-нибудь, не должен противоречить Библии! Вот, взять бы, к примеру, мусульман...
- Ты мусульман не трогай! Они по корано-мусульманской правовой системе живут! Ты мне их в пример не того...
И так далее в том же духе. Слышались нелестные отзывы о работе пищеблоков и санузлов, жалобы на несвоевременную выплату жалования, загрязненность окружающей среды и прочее. Синхронно вопили десятка два новичков, вроде меня, усердно, но безрезультатно пытавшихся выхлопотать местечко получше. Под шумок продавалась нелегально завезенная, и посему сомнительного качества, сивуха. Не рай, а бардак какой-то!
Мне с трудом удалось пробиться к регистрационному окошку.
- Ну, а ты куда? - невежливо спросила меня располневшая особа в очках в черепашьей оправе.
- Ну, я бы хотел...- неуверенно начал я, - мне посоветовали...
- Ты определяйся побыстрее, но не очень-то зарывайся! - предупредила меня особа в очках, - В Евин альков не пущу, много вас тут таких... гм... желающих!
- Мне бы в Эдем попасть... - выдавил я.
Черепаховые очки с неописуемым удивлением уставились на меня:
- К-куда?
- В Эдем...
Раскаты хохота сотрясли стены ратуши, или мне так просто показалось от жгучей обиды.
- Ну ты и загнул! - оттирая выступившие слезы наконец смогла выдавить распределяющая, - сам решил, али надоумил кто?
- Ну... подходил один... - замялся я, - сказал, что подхожу...
- А-а-а! Ну, если ОН сказал... - распределяющая протянула мне заполненную форму, - тебе вон в ту дверь, там тебе все необходимое выдадут. Давай иди, глупый!
Уходя, краем глаза я заметил, что женщина оживленно беседовала со своими коллегами; разговор прерывался взрывами смеха и, как мне показалось, вся эта компания косилась на меня.
В блоке снабжения мне выдали белую рясу с парой картонных крыльев за спиной, кожаные сандалии и арфу. Настоящую, резную арфу. После всего это ко мне подошли два крепко сложенных ангела в длинных тогах.
- Это тебя он направил в Эдем? - сухо спросил один из них.
- Да, - гордо вскинул голову я.
- Мы проведем тебя. Следуй за нами.
Путешествие было недолгим. Мы шли мимо каких-то домов, заводов, казарм. Один раз я даже заметил некое подобие аэродрома. Через несколько часов мы достигли огромных ворот. Ворот в райский сад. В Эдем... Тут я наконец увидел рай таким, каким представлял его себе. Прекрасные, высокие деревья, аллеи со скамеечками, фонтаны и несколько неспешно прогуливающихся фигур, бренчащих на арфах.
- Тебе туда. Поторопись.
- А мне точно сюда? - все казалось сном, - Это не ошибка?
- Наш господин не ошибается, - синхронно ответили эти двое, - иди.
Я не заставил себя просить дважды. Как только я вошел, створки ворот наглухо захлопнулись, а ангелы исчезли.
- А вот и вы! - у фонтана стоял мой знакомый ангел, - Вам нравится?
- Вы не сказали, что правите здесь, - я заметил его переход на более уважительное "вы", нежели пренебрежительное "ты" во время нашей первой встречи.
- Ой, бросьте вы это! - отмахнулся он, - лучше скажите: это то, к чему вы стремились после смерти? Просто скажите!
- Да, - просто сказал я.
- В таком случае мой долг исполнен и я удаляюсь.
Ангел начал медленно таять.
- Постойте! Кому я обязан всем этим?! - вскричал я.
- У меня много имен, - на лице ангела расплылась улыбка, такая знакомая...
Тут меня озарило. Так улыбался Люцифер, когда уходил с небес. Теперь он улыбался, вернувшись. Неужели... это значит...
- НЕ-Е-ЕТ!!!
Я бежал сквозь сад, сминая кусты и распугивая птиц. Прогуливающиеся по саду блаженные с недоумением смотрели на меня. А я бежал и конца-края не было эдемскому саду. Мне грозил наиужаснейший грех здесь, в центре Рая - УНЫНИЕ, ОТЧАЯНИЕ, УЖАС. Из сада не выходили... Там истинно верующие обретали то, к чему стремились при жизни. Но я бежал. Бежал из Эдема, бежал от самого себя, бежал по кругу. И жалел, что за всю жизнь не совершил ни единого, даже самого маленького грешка. Я получил то, к чему стремился при жизни и разочаровался. Но я продолжал бежать...
28.02.2001
[email protected]
Warrax Black Fire Pandemonium™ http.//warrax.net e-mail. [email protected]